«Η ελληνική γη κρύβει στα σπλάχνα της το σπόρο της ανάπτυξης» τόνισε ο Αναπληρωτής Υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων κ. Μάξιμος Χαρακόπουλος χαιρετίζοντας την έναρξη του 4^ου Agro Quality Festival με τιμώμενη την Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας, την οποία εκπροσώπησε ο Αντιπεριφερειάρχης Αγροτικής Ανάπτυξης και Οικονομίας κ. Χρήστος Γκουντενούδης και παρουσία του προέδρου της οργανωτικής επιτροπής κ. Μανούσου Μανουσάκη. Το φεστιβάλ διοργανώνεται στην «Τεχνόπολις» του Δήμου Αθηναίων, στο Γκάζι, από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Στρατηγικού Σχεδιασμού και τελεί υπό την αιγίδα του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων. Παραγωγοί από όλη την Ελλάδα παρουσιάζουν τα  ποιοτικά αγροτικά τους προϊόντα μέχρι και την 19^η Μαΐου.

Ο Αναπληρωτής Υπουργός εξήρε το σημαντικό ρόλο των προϊόντων της ελληνικής γεωργίας και της κτηνοτροφίας στη διαμόρφωση της διεθνούς εικόνας της χώρας αναφέροντας χαρακτηριστικά ότι «η ποιοτική πρωτογενής μας παραγωγή είναι το συγκριτικό πλεονέκτημα που έχουμε και στόχος μας είναι να γίνει κομμάτι της ταυτότητας της Ελλάδας στην Ευρώπη και τον κόσμο».

Επιπλέον, τόνισε πως «δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να ξεχνάμε ότι η διατροφή είναι πολιτισμός. Και ο πολιτισμός μας είναι ένα από τα ισχυρά χαρτιά της χώρας στο διεθνές περιβάλλον. Είναι από τους βασικούς λόγους που συρρέουν στα μέρη μας εκατομμύρια τουρίστες κάθε χρόνο.

Καθήκον όλων μας, από τον παραγωγό μέχρι και την Πολιτεία είναι να τους γνωρίσουμε την αυθεντική Ελλάδα, την πρωτογενή μας παραγωγή που διαθέτει συγκριτικό πλεονέκτημα. Και το συγκριτικό αυτό πλεονέκτημα είναι η υψηλή ποιότητα που διασφαλίζουν:

• το ιδανικό κλίμα της πατρίδας μας,
• η σκληρή δουλειά με προσήλωση στην παράδοση
• και η επένδυση στην καινοτομία.

Όλοι αυτοί οι παράγοντες διαμορφώνουν τα πολύτιμα δώρα της ελληνικής γης».

Ο κ. Χαρακόπουλος σημείωσε ότι «η ανάπτυξη της πρωτογενούς μας παραγωγής είναι καθοριστική για την ανάκαμψη της εθνικής μας οικονομίας. Η επένδυση στην εξωστρέφεια του αγροτικού τομέα είναι επένδυση στο μέλλον της Ελλάδας. Μιας Ελλάδας με ισχυρή παραγωγική βάση, ανταγωνιστική στο διεθνές στερέωμα και ελκυστική για την έλευση ξένων επενδυτών που εμπιστεύονται και θέλουν να τοποθετήσουν τα χρήματά τους σε μια χώρα που παράγει επώνυμα προϊόντα, αναγνωρίσιμα διεθνώς».

Στην κατεύθυνση της ενίσχυσης της εξωστρέφειας, ο Αναπληρωτής Υπουργός αναφέρθηκε στα συγχρηματοδοτούμενα από την Ε.Ε. Προγράμματα Ενημέρωσης και Προώθησης, που διευκολύνουν την είσοδο των ποιοτικών αγροτικών προϊόντων στις ξένες αγορές, διευκρινίζοντας ότι σε κάθε περίπτωση «η ποιότητα και η ασφάλεια των διατροφικών μας προϊόντων «χτίζουν» την ισχυρή ταυτότητα που κερδίζει τις προτιμήσεις των καταναλωτών. Με διαβατήριο αυτήν την ταυτότητα στις διεθνείς αγορές όχι απλώς θα «κερνάμε Ελλάδα» τους καταναλωτές, αλλά οι ίδιοι θα επιζητούν τα ελληνικά προϊόντα.

Εκδηλώσεις, όπως η σημερινή  προβάλλουν αυτήν την ταυτότητα στο ευρύ κοινό και στέλνουν ένα ξεκάθαρο μήνυμα ότι η ελληνική αγροδιατροφική παράδοση δεν περιορίζεται σε παρωχημένα στερεότυπα γρήγορου φαγητού.

Αντιθέτως, έχει πλούσια ποικιλία, που μπολιάζει το μεράκι του παραγωγού με την ποιότητα και την υψηλή διατροφική αξία της μεσογειακής και ιδιαίτερα της ελληνικής δίαιτας».

Μετά τα εγκαίνια ο Αναπληρωτής Υπουργός περιηγήθηκε στα περίπτερα της έκθεσης, όπου είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει με παραγωγούς, να γνωρίσει τα ποιοτικά τους προϊόντα αλλά και να παρακολουθήσει τις μεθόδους παρασκευής τους.

Ο Αναπληρωτής Υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων κ. Μάξιμος Χαρακόπουλος είχε συνάντηση με το Δ.Σ. της Ένωσης Αποστράτων Αξιωματικών Αεροπορίας του Νομού Λάρισας.

Κατά τη διάρκεια της συνάντησης συζητήθηκαν θέματα που απασχολούν τους εν αποστρατεία στρατιωτικούς. Βασικό ζήτημα που τέθηκε επί τάπητος ήταν οι μειώσεις στις συντάξεις των αποστράτων αξιωματικών.

Ο κ. Χαρακόπουλος σημείωσε πως κατανοεί απόλυτα τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν και επανέλαβε τη δέσμευση του πρωθυπουργού Αντώνη Σαμαρά ότι μόλις η οικονομία ανακάμψει οι άδικες περικοπές θα αρχίσουν να αποκαθίστανται.

Από την πλευρά των αποστράτων στη συνάντηση μετείχαν ο πρόεδρος κ. Κωνσταντίνος Λιούτας, ο αντιπρόεδρος κ. Κωνσταντίνος Τσιτσώνης, η γραμματέας κ. Ιωάννα Μαλλισόβα και το μέλος κ. Θωμάς Τασούλης.

Ο Αναπληρωτής Υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων κ. Μάξιμος Χαρακόπουλος καλωσόρισε στα Τέμπη τον Υπουργό Ανάπτυξης, Ανταγωνιστικότητας, Υποδομών, Μεταφορών και Δικτύων κ. Κωστή Χατζηδάκη και τον Αναπληρωτή Υπουργό κ. Σταύρο Καλογιάννη, οι οποίοι μετέβησαν στην περιοχή προκειμένου να επιθεωρήσουν τα έργα στον «Αυτοκινητόδρομο Αιγαίου».

Μετά την ενημέρωση για την επανεκκίνηση των έργων ο κ. Χαρακόπουλος έκανε την ακόλουθη δήλωση:

«Η επίσπευση των εργασιών στους μεγάλους αυτοκινητοδρόμους δείχνει ότι είμαστε στο σωστό δρόμο. Δίνουμε έναν αγώνα δρόμου με σκοπό την ανάκαμψη και την πολυπόθητη ανάπτυξη. Ο αγώνας είναι μαραθώνιος και χρειάζεται αντοχές, επιμονή και σταθερούς ρυθμούς. Παρά τις δυσκολίες, η Ελλάδα αρχίζει να τα καταφέρνει».

Μάξιμος Χαρακόπουλος:

Στο μήνυμα συνεννόησης και αλληλεγγύης που στέλνει η αλληλοϋποστήριξη των κτηνοτρόφων κατά την παραδοσιακή κουρά των προβάτων αναφέρθηκε ο Αναπληρωτής Υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων κ. Μάξιμος Χαρακόπουλος κατά την επίσκεψή του στο τσελιγκάτο του προέδρου της Ομοσπονδίας Κτηνοτρόφων Θεσσαλίας κ. Νίκου Παλάσκα, στη Συκέα Ελασσόνας.

Ο κ. Χαρακόπουλος ανταποκρινόμενος στην πρόσκληση των κτηνοτρόφων μετείχε στο κούρεμα των προβάτων και σε δήλωσή του τόνισε τα εξής:

«Η παραδοσιακή κουρά των αμνών που γίνεται με την ενεργό συμμετοχή όλων των κτηνοτρόφων κάθε περιοχής, λίγο πριν ανέβουν τα πρόβατα στα βουνά για το καλοκαίρι, δείχνει έμπρακτα την αλληλεγγύη και την αλληλοϋποστήριξη τους. Έτσι, η σκληρή δουλειά μετατρέπεται σε γιορτή ενότητας. Αυτή η αλληλεγγύη των κτηνοτρόφων μας δείχνει το δρόμο της ευθύνης. Με συνεργασία, με ενότητα, με συνεννόηση, με συνένωση δυνάμεων μπορούμε να ατενίζουμε με περισσότερη αισιοδοξία το μέλλον. Τους εύχομαι και του χρόνου διπλά και τρίδιπλα».

Από την πλευρά του ο κ. Παλάσκας δήλωσε τα εξής:

«Ευχαριστούμε τον Αναπληρωτή Υπουργό που ανταποκρίθηκε στην πρόσκλησή μας και που είναι πάντα δίπλα μας. Εργαζόμαστε από κοινού για λύσεις στα προβλήματα μας.

Για μας το κούρεμα των προβάτων είναι μια γιορτή, για όλους τους κτηνοτρόφους, για αυτό βλέπετε και το τραπέζι που είναι στρωμένο και τους οβελίες. Δουλεύουμε, γλεντάμε, τρώμε και πίνουμε. Εμείς, λόγω της δουλειάς, δεν έχουμε χρόνο, Πάσχα και Πρωτομαγιά, το κούρεμα συνήθως αρχίζει μετά το Πάσχα και διαρκεί περίπου ένα μήνα και για μας είναι μια ευκαιρία να μαζευτούμε, να ευχηθούμε και να πούμε τα δικά μας».

Στην κουρά των αμνών παρόντες ήταν ο Δήμαρχος Ελασσόνας κ. Γιώργος Πασχόπουλος, ο ιερέας του χωριού π. Ζήσης, ο αντιπρόεδρος της Πανελλήνιας Ένωσης Κτηνοτρόφων κ. Γιάννης Γκρίνιας και πολλοί κτηνοτρόφοι.